武小陽被劉興華如此一說，頓時覺得莫名其妙了起來，摸著頭，越發得轉不過彎來。

熊卓然在邊上笑著，指了指武小陽，罵道：“小武，你多動動腦好不好？我們夜間行軍，就是為了不想讓敵人覺察到我們，不知道我們的目的在哪里。呵呵，雖然此時我們不用再擔心會被敵人阻滯，但是天上還有他們的飛機，如果在白天行動，我們的一舉一動都很難逃過他們的耳目！”

被熊政委這么一說，武小陽不好意思地點了點頭，不再多。

劉興華忽然意識到這個問題的確應該與大家解釋清楚，當下對著熊卓然道：“老熊，連小武都這么想，只怕別的戰士也會這么想，我看有必要讓大家明白，不是我們怕敵人，這是我們的策略，不然大家都會這么想！”

“嗯！”熊卓然也跟著點著頭。

剛剛運動過了平漢路，還沒有到在周家口，劉興華便再一次接到了中原野戰軍司令部的命令，要求襄河縱隊與北面和其并行的第一縱隊一起，阻擊從駐馬店地區東進的敵第十二兵團，同時電令里明確告之，敵第十二兵團的目的地是阜陽，可能還會北進，這兩個縱隊的任務就是要遲滯十二兵團北進的速度，以保證中原野戰軍主力能夠順利進奪宿縣、濉溪，以完成對徐州的包圍。

接到這個電令，劉興華與熊卓然兩個人不由得倒吸了一口冷氣。他們知道，此時的敵第十二兵團實則有十二萬人之眾，而主力的十八軍、第十軍、第十四軍這三個軍與襄河縱隊多有交手。尤其是第十八軍，也就是原來的整編第十一師，可以說與襄河縱隊是一對老冤家，從當初的中原突圍開始，那個時候襄河縱隊還只是襄河支隊的時候，險些便折損在這個整編第十一師的手下；而其后的大別山轉戰、柳林過路戰、象河關阻擊戰、上蔡阻擊戰，以及前不久在睢杞會戰中的淮陽阻擊戰，襄河縱隊在友軍的配合之下，雖然與整編十一師打得難解難分，最終完成了任務，而實際上，劉興華卻知道，他根本無法與這支國軍的王牌正面決戰，最多也只能以游擊戰的方式，來阻滯對手的行動。

這一次，上面又要襄河縱隊來牽制老對手，雖然從鄭州戰役后，襄河縱隊各部的兵力有些恢復，加起來也不過一萬五千人上下，便是加上王勇的第一縱隊，兩個縱隊最多也不過三萬多人。而敵人卻是成倍的增長，當初在上蔡的時候，還搭上一個華野縱隊，三個縱隊光對付一個整編十一師，也就是第十八軍，就已經令這兩個縱隊有些力不從心了，這個時候，卻要對付包括第十八軍在內的整個第十二兵團，那簡直就開玩笑。

對于這個命令，劉興華很有想法，與熊卓然商量了一番，認為根本沒有取得勝利的把握，于是回電中野司令部，詢問具體的作戰方針，同時也把自己的疑惑也告之上級。

不久，中野司令部的指示再一次明確地下達下來，依然是原來的指令不變，還是要求襄河縱隊與中野一縱配合，阻止敵十二兵團北進，中野的目標是津浦鐵路上的要站宿縣，而阻擊第十二兵團其實就是為了這個日標服務的，如果敵十二兵團只是進入阜陽，并不渡過穎河，那么，對于中野主力完成自己攻占宿縣的目標影響不大，襄河縱隊與第一縱隊可以隔岸對峙，以防萬一；如果敵十二兵團繼續北進，那么，襄河縱隊與第一縱隊必須堅決阻擊，根本沒有可以商量的余地！為了加強兩個縱隊的阻擊力量，中原軍區下的豫皖蘇軍區部隊也會參加進來，以配合襄河縱隊與中野一縱完成任務。

這無疑是最終的命令，可以想象得出來，其實對于這次大戰，中原野戰軍司令部也是全軍傾力而出，根本再沒有其他的部隊可以調派，畢竟襄河縱隊與敵十八軍打交道這么多回，無論是經驗還是能力上都是其他縱隊無法比擬的，這也就是為什么**將這么重要的任務交給他們的原因。

“老伙計！這一次可是一場硬仗要來了！”劉興華拿著這道最后的電令，終于下定的決心，對著身邊的熊卓然道。

熊卓然也點了點頭，道：“是呀，看這個樣子，**軍委是準備我們和華東野戰軍配合打一場決戰呀！”

“嗯！”劉興華點著頭，此時華東野戰軍與中原野戰軍所有的部隊都紛紛向徐州云集，**軍委的決心已然不需表，那就是要在淮北地區打一場大仗，而且這一仗看這個架勢，應該比上一次的豫東戰役還要大，解放軍這方面向徐州進發，而國民黨軍那方面何嘗不是如此。徐州，向來是兵家必爭之地，從早的時候，就已經是大軍壓境了。

“老劉呀，如果要行動，就要加快了！”熊卓然提醒著劉興華道：“我們有可靠的消息，敵第十二兵團昨天已經從駐馬店地區出發了，分兵兩路向阜陽進發，估計這個時候，他們已經到了正陽、汝南一帶，離著阜陽可比我們近得多，就算我們明天可以到達周家口，離著阜陽還有三百里呢！如果我們還按照這個速度行軍的話，根本不可能提前在他們到達到阜陽之前，趕到穎河北岸。”

劉興華點了點頭，無可奈何的道：“那沒辦法，我們只好日夜都要加緊行軍，必須要趕在他們的前面到達穎河！”

“白天行軍，可是要擔心敵人的飛機轟炸呀！”熊卓然道。

“那沒有辦法！”劉興華道：“我們只好讓大家作好防空，同時也作好隱蔽工作！”

熊卓然也點了點頭，如今也只能如此了。

想了一下，劉興華接著又道：“老熊，今天部隊先暫時休息一下，明天我帶著張義與小武去北面找一下第一縱隊的王勇司令員，怎么也要和他商量一下我們兩個縱隊的行動計劃，你帶著部隊不能停頓，要加緊時間趕路，回頭我再去追你們！”

“好！”熊卓然一口應承著。