他素日里跟塊木頭似的,一張俊臉看不出來(lái)任何表情,今日卻難得透出幾分笑意。
裴云暎忍不住多看了他幾眼,問(wèn)："這么高興撿錢(qián)了"
蕭逐風(fēng)走到桌前坐下,道："貢院出事了。"
裴云暎一頓。
"死了個(gè)讀書(shū)人,外面?zhèn)饔腥嗽谪曉悍职l(fā)的干糧里下毒。"
裴云暎眉梢微挑,身子往椅靠一仰,"不可能,又不是傻子,誰(shuí)會(huì)這樣大張旗鼓對(duì)付一個(gè)讀書(shū)人。"
每年秋闈各項(xiàng)事宜交由禮部準(zhǔn)備,干糧更是重中之重,別的不說(shuō),至少絕無(wú)可能在其中下毒。再者九天七夜的秋試,考生都在號(hào)舍,真要?jiǎng)邮?何必弄這么大張旗鼓。
裴云暎沉吟一下："流是怎么傳出來(lái)的"
"聽(tīng)說(shuō)死的考生砸破了號(hào)舍窗,從號(hào)舍里跑了出來(lái),毒發(fā)時(shí)貢院內(nèi)外都看見(jiàn)了。"頓了頓,蕭逐風(fēng)又道："兵馬司的人現(xiàn)在也在貢院門(mén)口。"
"兵馬司"
"太府寺卿府上的夫人在貢院門(mén)口鬧事,她兒子今年下場(chǎng),禮部不放人,就叫兵馬司來(lái)幫忙。"
聞,似是想起了某個(gè)人,裴云暎眉心微蹙,道："董麟。"
太府寺卿府上那個(gè)少爺他見(jiàn)過(guò),在萬(wàn)恩寺上肺疾發(fā)急癥的病秧子,沒(méi)料到今年居然也下場(chǎng),看來(lái)身子是全好了。
他坐在椅子上,垂眸想了一會(huì)兒,哼笑一聲："看來(lái),禮部這是得罪人了。"
貢院里死了個(gè)考生,流還傳得到處都是,偏偏這時(shí)候太府寺卿夫人又來(lái)鬧事,還帶上了兵馬司,怎么看都不是偶然。
"既然如此,"裴云暎倏地一笑,"我們也來(lái)加一把火。"
蕭逐風(fēng)與他對(duì)視一眼,霎時(shí)明白了他的用意,"你想插手"
"我們的人在禮部呆了那么久,上面的位置不騰出來(lái),下面的怎么上去。"他一笑,唇邊梨渦若隱若現(xiàn),"這么好的機(jī)會(huì),總不能白白浪費(fèi)了。"
"殿前司眼下不好出面。"
"誰(shuí)說(shuō)殿前司了"他氣定神閑地開(kāi)口,"當(dāng)然是找人把這個(gè)消息送到樞密院。"
樞密院是殿前司的死對(duì)頭,由樞密院出面,殿前司隔岸觀火,半絲火星也沾不到身上,倒是再好不過(guò)。
蕭逐風(fēng)默了一下："也好。"
裴云暎抬眼,日光透過(guò)窗隙落到他臉上,將他俊美五官渡上一層暖色絨光,他側(cè)首,盯著窗外遠(yuǎn)處樹(shù)影,語(yǔ)氣有些莫名。
"這盛京,真是越來(lái)越熱鬧了。"
……
貢院門(mén)口熱鬧極了。
除了在外圍觀的平人百姓,不過(guò)須臾,兵馬司、刑獄司、學(xué)士院的人馬都到了,甚至連樞密院的人都不知打哪聽(tīng)來(lái)了消息,前來(lái)貢院門(mén)口拿人。
皇帝得知貢舉出事震怒不已,欽點(diǎn)大臣令徹查此事。翰林醫(yī)官院派了醫(yī)官正在為死去的考生驗(yàn)毒。
禮部幾個(gè)主考官心中惴惴,偏此時(shí)騎虎難下,這么多雙眼睛盯著,縱然想使個(gè)法子也難。侍郎那頭也沒(méi)個(gè)消息,因他們幾人尚在貢院,因此也無(wú)從得知此刻宮中情狀,他們的禮部侍郎,此刻已自身難保。
前去驗(yàn)尸的醫(yī)官上前,對(duì)著學(xué)士院的鄭學(xué)士道："大人,確是中毒而亡,約莫兩個(gè)時(shí)辰前毒發(fā)。"
兩個(gè)時(shí)辰前,秋闈還未結(jié)束。
鄭學(xué)士撫了撫長(zhǎng)須："看來(lái),兇手還藏在這號(hào)舍之中。"
秋闈最后一場(chǎng)已結(jié)束了,然而此刻眾考生都呆在號(hào)舍中不敢出門(mén)。貢院中發(fā)生命案,在場(chǎng)考生包括主考都可能是殺人兇手,禮部的人就算是想瞞,此刻眾目睽睽之下,也動(dòng)不了手腳。
董夫人在兵馬司的妹夫來(lái)了后,算是弄清楚了中毒之人并非董麟,已乘馬車回府——眼下這么多方人馬都聚集于此,事情發(fā)展已不是她能控制,最好明哲保身。
一旦得知兒子性命無(wú)虞,做母親的總是能清醒得很快。
幾個(gè)主考官還想再掩飾,那頭兵馬司并刑獄司的人已經(jīng)開(kāi)始一一核對(duì)號(hào)舍里的考生花名,這本是例行核算,畢竟要清點(diǎn)如今在場(chǎng)可疑人士。然而不核驗(yàn)便罷,一核驗(yàn),整個(gè)貢院中,竟足足有十二位考生,花名與本人毫無(wú)相符。
未免有人混進(jìn)考場(chǎng)舞弊,名冊(cè)之上除了考生名姓還有小像,這十二位與名冊(cè)小像略有差池,樞密院的人瞟一眼幾個(gè)主考,倏地冷笑一聲："這就奇了,幾位大人眼睛看著也無(wú)恙,怎么連如此大的相貌差異也瞧不出來(lái)。"
其余考生都已從號(hào)舍中出來(lái),不安地看著最前方的十二人。
兵馬司的知事按住腰間長(zhǎng)刀,盯著那十二人冷冷開(kāi)口："看來(lái)不必查了,這名實(shí)不符的十二人,就是投毒兇手。貢院投毒,謀殺同年,按律當(dāng)斬——"
"不！"十二人中最前方的一個(gè)年輕人下意識(shí)喊道："老爺,大人,冤枉啊,借小人一百個(gè)膽子也不敢殺人,此事并非小人所為！"
他這么一喊,連帶著周圍的其余人也反應(yīng)過(guò)來(lái),一起跪在地上訴冤叫屈。
知事不為所動(dòng),居高臨下地看著他們一行人："滿口狡辯,謊話連篇！既不是你們下毒,為何偷偷摸摸混進(jìn)考場(chǎng),原來(lái)的考生被你們弄至何處,無(wú)非是一起殺了。在天子腳下圖謀殺人,其心可誅——"
他這么裝模作樣地一唬,果真叫那一行人嚇破了膽。要知科場(chǎng)替考秋闈舞弊,不過(guò)是下獄的事,卻不至于丟了性命,可要是牽連上了人命,那可是掉腦袋的官司。
他們不過(guò)是代人替考,想賺點(diǎn)錢(qián)花花,可要為了點(diǎn)銀子搭上性命,傻子才做這種事！
最前面那人當(dāng)機(jī)立斷,重重朝知事磕了個(gè)頭,悲憤開(kāi)口："大人,大人,真不是小的下毒,小的進(jìn)貢院號(hào)舍,只是為了替人下場(chǎng),小的代人秋試,如此而已,絕不敢謀害性命?。?
他這話喊得極大聲,并未避著旁人,不知是喊給面前兇神惡煞的老爺們,還是喊給別的什么人,卻叫貢院內(nèi)外都聽(tīng)了個(gè)清清楚楚。
代人秋試,替人下場(chǎng)
此話一出,人群一片嘩然。
圍著貢院的官兵們露出心照不宣的笑容,號(hào)舍前的幾位主考,霎時(shí)間臉色發(fā)白。
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