不經意間一看，她猛地抓住碧玉的手。
“碧玉，那是不是太子殿下？”
碧玉眼睛一亮，興奮地點點頭，“是，姑娘，是殿下。”
郭云容提起裙裾追過去，李肇已然穿過守衛，大步流星地走了進去，只留下一個修長挺拔的背影。
她想上前詢問，卻被守衛攔住。
“刑部重地，閑人免入！”
郭云容心急如焚，“守衛大哥，你幫幫忙，我只是想見見我外祖父，或是……問問他的情況也好，天都黑了，他也沒有回府，家里老小很是擔憂，可不可以通融一二……”
守衛認不出她是郭三姑娘，卻聽得出她話里的荒唐。
“小姑娘莫要癡心妄想，進了刑部大牢，哪是說走就走的？不要命也得掉一層皮！走走走，快走……”
郭云容臉皮薄，沒再糾纏。
她退了下來，但沒有離開，而是巴巴地等著。
等李肇出來……
刑部大牢深處。
油燈忽明忽暗，噼啪作響。
蕭璟蓬頭垢面地癱在冰冷的草堆里，數著墻壁上上一任留下的刻痕。
出身世家，養尊處優，仕途順遂如意，他一生吃的苦都沒有近些日子這么多，而這些都是李肇帶來的……
牢門的鐵鏈突然簌簌作響。
他抬頭，李肇的皁靴已然碾過潮濕的地面，停在門前。
蕭璟抬起頭，凄然一笑。
“太子殿下是來送斷頭飯的？”
“押入刑房。”
不帶感情的幾個字，簡短有力，卻如重錘一般砸蕭璟的心頭。
刑房。
不是普通審訊。
是刑訊。
“太子殿下……”他聲音顫抖，試圖為自己說些什么。
李肇已然轉身，挺直的脊背落在昏黃黯淡的燈火里，凜冽異常，如同他冷若冰霜的臉。
刑房里寂靜一片。
李肇端坐著，等蕭璟被押過來綁上刑架，他才放下手中的茶盞，冷眼掃來。
“孤耐心不多，再問你最后一次。”
“永豐倉那十桶火油，是誰送進去的？”
刑室里彌漫著刺鼻的血腥味，角落里堆放的刑具，散發著冰冷的氣息。
李肇的聲音也仿佛混入了鐵銹的味道。
“蕭家豢養死士，是如何跟西茲暗中勾結的？你們有何陰謀？”
蕭璟閉了閉眼，抑制不住身體的顫抖。
“沒有。蕭家傳承百年，恪守忠義……”
李肇冷哼一聲，“蕭侍郎骨頭很硬。”
他拿起一旁上燒紅的烙鐵，刺眼奪目的紅光在他眉眼間跳躍閃爍，映得那一張俊朗的臉，冷酷無比。
“為了蕭家，孤猜到你能扛下此事。卻不知是一個時辰，兩個時辰，還是一日，兩日，三日？”
蕭璟緊咬牙關，雜亂的胡須微微顫動。
“微臣所句句屬實。乘漕船潛逃江州，是不想去嶺南吃苦，趁著路上小解跑掉的，上戶部的船，也只是使了點銀子，對羅寰的事一無所知。羅寰也不知我在船上……”
李肇微微搖頭一笑。
將羅寰帶到刑部大堂時，他也說了同樣的話。
戶部金部司的那筆爛賬，他已經為此被罰俸退贓，在端王那頭也已然結案，蕭家的事，他全然不知情，更不知道蕭璟藏在漕船上，不然給他天大的膽子也不敢藏匿流犯……
“看來蕭侍郎還心存妄想，以為頂住刑訊，便能全須全尾地離開這里。你在指望誰來救你？”
蕭璟低垂著頭，“微臣身為朝廷命官，縱容子弟肆意妄為，難辭其咎……微臣有罪，但家父侍奉皇室，忠心可鑒，這次私自潛逃，家父更不知情……”
李肇輕輕“哦”一聲。
“這么說西茲燒毀糧倉，行兇殺人，確實與羅尚書無關？”
他微微側身，看了看烙鐵上熾熱的光芒，冷聲一笑。
“少一個擔責的，那后果便只能由蕭家獨自承擔。蕭侍郎，不知這個代價，蕭家能否擔得起？”
蕭璟看著他手上燒紅的烙鐵，用力咽一下唾沫，牙關咯咯作響。
“太子殿下是要罔顧國法，強行為蕭家定罪？”
李肇低低笑出了聲。
“你要這么想，也未嘗不可……”
蕭璟亂發下的雙眼，渾濁里帶著一絲恨意：“太子濫用職權，構陷忠良，就不怕激起百姓眾怒嗎？戶部賬面上，哪一個窟窿不是通向宣政殿的？！太子殿下要蓄意捏造罪證，是不是要把龍椅上的皇……”
關涯的拳頭，重重砸碎了他最后幾個字。
李肇一笑，將烙鐵擲回熊熊的火爐，星火四濺。
“元蒼，你來審。”
他話音未落，轉身快步離開。
身后，烙鐵灼燒皮肉的聲音，散發出焦煳的氣息，瞬間充斥在牢房里。
郭云容等得雙腿發軟了，才看到那挺拔肅殺的身影，從刑部大門出來。
有馬夫上前，為太子遞上韁繩。
郭云容再顧不得了，沖上前去便直直攔在李肇面前。
“太子殿下，請留步……”
李肇看了一眼她，似乎有些眼熟，眉頭微微一蹙。
他沒有說話，在等她說。
郭云容方才在心里醞釀了無數次見面時要說的話，可面對李肇，卻全然慌亂得說不清楚，腦子發蒙。
最后，只能雙頰通紅的請求。
“臣女想見一見外祖父。想知道他……好是不好，可以嗎？”
小娘子裹著夜色，站在暑氣未散的燈火下，一副我見猶憐，楚楚動人的模樣。
來福不時看李肇神色，以為他會心軟。
不料李肇沒聽完，玄色皂靴已然踏入馬鐙，身姿矯健地跨了上去。
“若有冤屈，往都察院申訴！”
一句話仿若浸透的冰水，冷得郭云容渾身一顫。
“太子殿下，臣女的外祖父為人正直，絕無勾結外邦的可能，太子殿下，您等等……”
少女見他不搭理，突然揚高聲調，邁開步子追了上去。
“你行行好，大發慈悲，饒恕臣女的外祖父吧，他年事已高，身體還不好，他……”
“放肆！”關涯厲聲喝道，手扶在腰間的佩劍上，滿臉怒容，沒有半點憐香惜玉之情。
“朝廷執法，豈容女子攪鬧？還不退下！”
佩劍發出金玉錚鳴。
郭云容看著策馬遠去的李肇，含著委屈，朝關涯行了一禮，慢慢回到馬車上。
碧玉扶住她，輕聲安慰，“姑娘，我們回府吧。羅大老爺的事，自有大人們去周旋，姑娘莫要太過憂心。”
“我自小頑皮，在府里闖禍不斷，常被母親送回外祖家。那么多姐姐妹妹，外祖父唯獨對我偏愛有加，他那樣慈愛，怎會做出那等惡事……”
郭云容想不通的事，碧玉當然更想不通。
馬車不緊不慢地穿梭在街巷，郭云容看著華燈初上的上京城，神思恍惚，好似丟了魂一般。
直到馬車經過端王府外的街巷，她方才想到什么似的。
“停！碧玉，讓車夫駛去端王府。”
她想找薛綏，那位聰慧過人的平安夫人。
她相信直覺，薛綏不是壞人，且有一種令人安心的力量。有時候一個眼神，一句話，就能莫名讓她覺得溫暖踏實、內心平靜。
沒有辦法和小姐妹傾訴的事，總得找人說一說，不然她今夜都過不去了……
平安夫人便是最合適的人。
不料，李肇比她早到一步。
在她抵達時，已然一身寒氣地闖入端王府。
“去稟報端王，就說太子求見。”
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