第六十六回

揚州府雪蓮遭譏諷

蘇州城薛真設大宴

那天中午,賈桂雖然看見史英與雪蓮在梅花弄喝酒,但心中還是忐忑不安,深知雪蓮不是史英的對手,只怕酒后失控雪蓮吃虧,更怕鬧出人命大事來,于是越想越怕,坐立不安地等待著史英回來,可是等到傍晚,還不見她的蹤影。

他也沒吃晚飯,硬著頭皮又到梅花弄看個究竟。不料大門緊閉,一把大銅鎖管門,院內(nèi)一片漆黑,屋里鴉雀無聲。這使他感到愕然！想：她倆到哪里去了難道史英一時動怒,把她傷了出大事了！仔細想想又覺得不大可能,因為史英是個心地善良之人,不會做出殺人害命的事來；難道她拉著雪蓮到揚州母親那里去了有這個可能,或許她倆去揚州了。

他為她倆的突然失蹤感到惶恐,故此一夜沒有睡好,等天一拂曉,就起身趕往揚州,到達后又不敢去林府,怕受到母親的訓斥。他先到文茵家探聽虛實,說是文茵被寶太太叫去了,沒有辦法,只好在趙家耐心地等待她回來。

原來寶釵找到了侄女,心中高興,叫文茵前來相見,還叫她一起陪雪蓮去造訪李黛和花蓉她們。

史英提前去了李府,向李黛告知了雪蓮的大概情況。李黛聽了心中怏怏不悅,說：下流,竟然與這種煙花女子鬼混,有失人格,真是欺人！

正說著,見文茵領(lǐng)著一個女子進來,李黛問史英：你說的就是她嗎

不錯,就是她。史英點頭道。

李黛一看,醋意即發(fā),想：不看也罷,還送上門來,真是欺人,想要我承認她為他的第三夫人這怎么可能呢,絕對不能接受。

雪蓮見到李黛,忙施禮道：大姐姐萬福！小妹這廂有禮了。

你是誰我不認識你。李黛有意說。

文茵見她倆話不投機,就拉著史英退了出去,一是向史英問清原因；再是避免夾在中間,兩頭不討好,特意回避一下。雪蓮看她倆不在,只好硬著頭皮立著,讓她出出氣也好。雪蓮自我介紹：我是寶太太的侄女,也是桂老爺?shù)呐笥选?

不會搞錯吧,我怎么沒聽說過李黛板著面孔說。

我也是昨天晚上才認識姑媽的。雪蓮陪著笑臉說。

那你與桂老爺是什么朋友李黛嚴肅地問。

是上月在南京認識的,對不起,請原諒！我倆已經(jīng)成婚了！雪蓮低聲下氣地說。

開玩笑吧！無媒無證怎么能成婚,不可能,我不相信。李黛故意說。

也許我用詞不恰當,說同居了才對。雪蓮解釋說。

在哪里同居的多長時間了李黛聲音顫抖地問。

先在南京,后到高郵。雪蓮如實地答。

在南京,在你的家李黛說。

說是也不是。雪蓮說。

為什么既是又不是李黛問。

因為秦淮樓不是我私人的住宅,說穿了是青樓。雪蓮坦率地說。

這就不對了,堂堂知縣大人,不可能到這骯臟的地方。李黛譏諷道。

是我主動的,今來向夫人負荊請罪！雪蓮道歉說。

你來就是說這個我不聽這種見不得人的臟話。李黛說。

今天是寶太太叫我向夫人請安來的。雪蓮說。

謝謝寶太太,我哪有資格接受你這位大名鼎鼎的人物請安,有勞了。李黛譏笑說。

我知道我下賤,這不是我所愿意做的,是迫于無奈！雪蓮表白道。

誰知道你迫于無奈做女人失去貞操,有何德可！李黛說。

夫人說得不錯,所以我決心從良,重新做人,也可說重做新人。雪蓮說。

白布下染缸了,能洗白嗎污水溝里的水能喝嗎李黛挖苦說。

雪蓮見李黛出不遜,知是多作溫良恭儉讓也枉然,既然說到這個地步了,只有據(jù)理力爭、予以回擊,說：世界是姹紫嫣紅、五彩繽紛、由五光十色組成的,白布下了染缸后,‘染于蒼則蒼,染于黃則黃’。其本質(zhì)還是布,只會變得五顏六色,變得更艷麗、更漂亮了。

不知羞恥,還說自己五光十色。那污水溝有何解說李黛道。

有有,當然有說法。雪蓮還是語氣平和地接著說,溝渠是用來流水的,本來就是清泉涓涓,多美呀！誰知被人傾倒污水、丟棄污物、隨意排放,任人糟蹋、踐踏,造成溝渠污染,試問：溝渠本身何罪之有

李黛想不到她還把自己說得這么無辜,隨即反擊道：野花雖美,卻招蜂引蝶,這是本質(zhì)的區(qū)別。花花世界,使多少男人神魂顛倒,害人不淺吶。

家花、野花都是花,只不過出生環(huán)境的差異罷了,凡是所有的花都會招蜂引蝶,包括自命高貴的牡丹、芍藥。芳菲世界,千姿百態(tài),美不勝收,有何不可雪蓮反駁道。

強詞奪理,純粹詭辯,自我標榜,恬不知恥！李黛繼續(xù)攻擊。

好清高呀。告辭！雪蓮說后,回頭便走。史英見她出來,說：雪蓮妹妹,請留步。雪蓮止步問：姐姐,有事嗎

沒事,我們與你一起走。史英、文茵和她走到大門口時,忽聽后面有人喊道：且慢,請留步。她們回眸一看,見花蓉從樓梯上下來招手。三人同時回轉(zhuǎn),史英問：蓉姐,有事嗎

客人來了,我想與這位表妹見見面,隨便談談。花蓉說。

這位便是花蓉姐姐。文茵介紹。

姐姐好,小妹這廂有禮了！雪蓮行鞠躬禮。

表妹請坐,見到你很是高興！剛才你們說的話,我都聽見了。我同情你的不幸遭遇,你也好命苦呀！同是天涯淪落人,相逢何必分貴賤。非常慶幸你回到親人身邊,重新開始新的生活。花蓉說。

知我者,唯姐姐也！非常感激姐姐看得起我這個曾是下賤的人。雪蓮說。

我剛才不是說過嗎我們同是天涯淪落人。史英也與你一樣,只不過你是被賣入妓院,她是被送入庵堂罷了,你倆都是父母雙亡。我與你倆也相仿,所不同的是我的母親尚在,但遠隔千山萬水,五歲時被拐賣到此。三人命運相似吧！花蓉感觸地說。

三人中唯我最苦,被賣入青樓,至今落得個臭名遠揚！雪蓮說。

你也是屬應運而生的。你不要太自卑,昔日有崔鶯鶯、蘇小小、李香君等,曾被傳為千年佳話。花蓉說。

謝謝姐姐的安慰和開導！使我看到世上還有溫情在。雪蓮感動地說。

你可能也和我當年一樣,發(fā)瘋似地愛著桂哥,這我理解。看來我和史英要走同一條路,或許是在近幾年內(nèi)都要離開你們了。我把桂哥托付給黛妹和你了,有你來就了卻了我一樁心事。花蓉說。

你倆要到哪里去雪蓮問。

史姑娘兩三年后要回到師父身邊去,我也要到四姑姑那里去。花蓉說。

四姑姑在哪兒你去干什么雪蓮又問。

現(xiàn)在還不清楚她在哪兒,看來時間不會太長了,到時有人會帶我去的。花蓉道。

你倆能否把我也帶去要么咱們?nèi)硕疾蛔?要么我與你們一起走。雪蓮說。

也許你會與我倆中的一人走,不過現(xiàn)在我也說不準。花蓉說。

我以后呢以后應該怎么做雪蓮問。

人各有命,聽天命吧！花蓉話藏玄機。

史英與雪蓮兩人著重談到無娘無爹的痛苦,花蓉也有同感。她們還談及道家和佛學上的事,談得十分投機；所以那天中飯由花蓉招待,直至傍晚三人才回到林府。

賈桂在文茵家等得焦躁不安,中午已過還不見她回來,只好請何旭走一趟。一會兒他從林府轉(zhuǎn)來,說：文茵和史英陪一個叫雪蓮的去見李黛了,中午可能在那邊吃飯,何時回來不詳。