))

項少龍接過細看，暗忖這就是古代的抽血工具，贊了兩句，道：“什么時候動手？”

鹿公道：“依我大秦禮法，先王葬禮后十天，要舉行田獵和園游會，以表奮進取之意。屆時王室后代，至乎文臣武將，與各國來使，均會參加，連尚未有官職的年輕兒郎，亦會參與。”

項少龍身為都騎統領，自然知道此事，只想不到如此隆重，奇道：“這般熱鬧嗎？”

鹿公道：“當然哩！人人爭著一顯身手，好得新君賞識，當年我便是給先王在田獵時挑選出來，那時沒有人比我有更豐富的收獲。”

項少龍渾身不舒服起來，殘殺可愛的動物，又非為果腹，他自己怎也辦不到。

鹿公續道：“沒有比此更佳的機會，呂不韋那滴血包在我們身上，儲君方面要勞煩你。昌平和昌文兩個小子和徐先會作人證。嘿！只有少龍一人有膽量去取儲君的血，安谷傒怎都沒那膽子，調走他也好1

項少龍心中暗笑，與他商量細節，恭送他離去。鹿公所料不差，原本對他不大順服的下屬，立即態度大改，恭敬非常，省去他和滕翼等不少工夫。當天黃昏，朱姬忽然下詔命他入宮。項少龍明知不妥，亦惟有硬著頭皮去了。

朱姬容色平靜，不見有任何特異處，對項少龍仍是那么柔情似水，關懷備至，先問他當上都騎統領的情況，微笑道：“我向不韋出警告，說你項少龍乃我朱姬的人，若有半根毫毛的損失，我定不會放過他，唉！人死不能復生，少龍你可否安心做你的都騎統領，保護政兒，其他事再不要費心去管？”

項少龍當然明白她說話背后的含意，暗嘆只是她一廂情愿的想法，呂不韋豈是這么好對付的。同時亦看出朱姬心態上的轉變，若非她滿足于現狀，絕不會希望一切照目前的情況繼續下去。微微一笑道：“太后的話，微臣怎敢不聽？”

朱姬嗔道：“不要擺出一副卑躬屈膝的模樣好嗎！人家只有對著你，才會說真心的話。”

項少龍苦笑道：“若我不守尊卑上下之禮，有人會說閑話的。”

朱姬不悅道：“又沒有別的人在，理得別人說什么？誰敢來管我朱姬的事？”

項少龍道：“別忘記宮內還有秀麗夫人，如此單獨相對，事后若傳出去，怕會變成咸陽城的閑閑語。”

朱姬嬌笑道：“你可放心。成蟜已被封為長安君，明天便要與秀麗那賤人往長安封邑去，免去在宮內碰口撞面的場面。現在宮內全是我的人，這點手段，我還是有的。”

項少龍心想怕是恐與嫪毐的事傳出去而施用的手段居多，自不說破，淡淡道：“太后當然是手段高明的人。”

朱姬微感愕然，美目深深地凝視他一會，聲音轉柔道：“少龍你還是次以這種語帶諷刺的口氣和我說話，是否不滿我縱容不韋呢？可是每個人都有他的苦衷，有時要做些無可奈何的事，我在邯鄲時早深切體會到這方面的苦況。”

項少龍有點弄不清楚她是為呂不韋解釋，還是為自己開脫，沉吟片晌，道：“太后說得好，微臣現在便有無可奈何的感覺。”

朱姬幽幽一嘆，盈盈而起。

項少龍忙站起來，還以為她要送客，充滿誘惑力的美婦人移到他身前，仰頭情深款款地看他，意亂情迷地道：“朱姬最歡喜的項少龍，就是在邯鄲質子府初遇時那充滿英雄氣概，風流瀟灑，不將任何困難放在心上，使我弱質女子可全心全意倚靠的大丈夫。少龍啊！現在朱姬回復自由，為何仍要為虛假的名份浪擲年華，讓我們回復到那時光好嗎？”sm.Ъiqiku.Πet

看著她起伏著的酥胸，如花玉容，香澤可聞下，項少龍差點要把她擁入懷里，然后瘋狂地和她抵死纏綿，忘掉外面的世界，只余下男女最親密的愛戀。說自己對她沒有感情，又或毫不動心，實是最大的謊。

可是莊襄王的音容仍緊纏他的心神，惟有抑制強烈的沖動，正要說話，急劇的足音由正門處傳來。

兩人嚇了一跳，各自退開兩步。

朱姬怒喝道：“誰？”

一名身穿內侍袍服的年輕壯漢撲進來，跪下叩頭道：“嫪毐來服侍太后1

項少龍心中一震，朝這出名的美男子看去，剛好嫪毐抬起頭來望他，眼中射出嫉恨悲憤的神色。縱使鄙屑此人，項少龍亦不由暗贊一聲。若論英俊，像安谷傒、連晉、齊雨、李園那類美男子，絕對可比得上他，可是若說整體的感覺，都要給嫪毐比下去。他整個人就像一頭獵豹，每一寸肌肉充盈力量，完美的體型、白皙的皮膚，黑得亮的頭，確和自己有點相似。但他最吸引女人的地方，是他那種浪子般野性的特質，眼神充滿熾烈的火焰，似有情若無情，使任何女性覺得若可把他馴服，將是最大的驕傲，難怪朱姬一見心動。

朱姬顯然為他的闖入亂了方寸，又怕項少龍知道兩人的事，氣得俏臉煞白，怒喝道：“你進來干什么？”

嫪毐垂下頭去，以出奇平靜的語調道：“小人知太后沒有人在旁侍候，故大膽進來。”

朱姬顯然極為寵他，但在項少龍面前卻不敢表現出來，色變道：“立即給我滾出去。”

若換過是另一個人，早喚來守衛把他推出去斬頭。嫪毐擺明是來和項少龍爭風吃醋的，可知他必有所恃。例如朱姬對他的榻上功夫全面投降，故不怕朱姬拿他怎樣。只聽他謙卑恭敬地道：“太后息怒，小人只希望能盡心盡意侍奉太后。”竟不聽朱姬的命令。

朱姬哪掛得住面子，偷看項少龍一眼，嬌喝道：“人來！”

兩名宮衛搶入來。

項少龍知是時候了，閃身攔著兩人，伸手扶起嫪毐，欣然道：“這位內侍生得一表人材，又對太后忠心不二，我一見便心中歡喜，太后請勿怪他。”

幾句話一出，朱姬和嫪毐均大感愕然。

項少龍心中好笑，繼續吹捧道：“我看人絕不會看錯，嫪內侍乃人中之龍，將來必非池中物，讓我們異日好好合作，共為大秦出力。”

朱姬見那兩名侍衛進退不得，呆頭鳥般站在那里，沒好氣地道：“還不出去！”

兩人如獲王恩大赦，滾了出去。

嫪毐一向都把自己當作人中之龍，只是從沒有人肯這么贊他而已！對項少龍的嫉妒立時減半，事實上亦是呂不韋派給他的任務，務要破壞朱姬和項少龍的好事，否則他怎也不敢闖進來，尷尬地道：“項大人過獎1

朱姬呆看項少龍，后者乘機告退。朱姬怎還有顏面留他，反是嫪毐把他送出太后宮。

到宮門處，項少龍像對著相識十多年的老朋友般道：“嫪內侍，日后我們應好好親近。”

嫪毐汗顏道：“項大人客氣，小人不敢當此抬舉，在宮內我只是個奴才1

項少龍故作忿慨道：“以嫪兄這等人材，怎會是居于人下之輩，不行！我現在就向儲君進，為嫪兄弄個一官半職，只要太后不反對就行。”

嫪毐給他弄得糊涂起來，愕然道：“項大人為何如此對我另眼相看？嘿！其實我本是相府的人，項大人理應聽過我的名字，只是因獲罪給遣到宮中服役。”

項少龍故作愕然道：“原來嫪兄竟是相府的名人，難怪我一見嫪兄，即覺非是平凡之輩。唉！嫪兄不知犯了什么事呢？不過也不用告訴我。像嫪兄這等人材，呂相怎容你有得志的一朝？我項少龍出必行，這就領你去謁見儲君。如此人材，豈可埋沒。”

嫪毐聽得心中懔然，但仔細一想，知道項少龍非是虛，呂不韋正是妒才嫉能的人。現在呂不韋是利用他去破壞項少龍和朱姬的關系，異日若太后愛寵自己，說不定呂不韋又會想辦法來對付自己。若能與項少龍和儲君打好關系，將來他也有點憑恃。遂欣然點頭道：“多謝項大人提拔。”旋又惶恐道：“儲君會否不高興見我這微不足道的奴才？”

他現在的身份乃是職位最低的宮監，勉強說也只是太后的玩物，難怪他這么自卑。項少龍差點忍不住笑，拉著他去了。

回到烏府，不但紀嫣然等全在那里，烏應元亦來了。烏廷威被處死一事，似已成為被忘記的過去。眾人知道他當上地位尊崇的都騎統領，雀躍不已。

烏應元拉著愛婿到后園私語，道：“全賴少龍的面子，現在只要是我們烏家的事，處處通行，以前過關的文，不等上十天半月，休想拿到，現在這邊遞入申請，那邊批出來，比在邯鄲時更要風光。”

項少龍苦笑道：“岳丈最好有點心理準備，將來呂不韋勢力日盛，恐怕就不會這么風光了。”

烏應元笑道：“那時恐怕我們早溜走，烏卓有消息傳回來，在塞外呼兒魯安山旁找到一幅廣達數千里的沃原，水草肥茂，河湖交接，更難得附近沒有強大的蠻族，只要幾年工夫，可在那里確立根基。我準備再遣送一批人到那里開墾繁衍，想起能建立自己的家國，在咸陽的些微家業，實在不值一顧。”

項少龍替他高興，問起岳母的病況，烏應元嘆道：“過些時該沒事。”想起烏廷威，欷歔不已。項少龍想不到安慰他的話。當晚項少龍和三位嬌妻秉燭歡敘，把這些天來的事娓娓道出，說到小盤把嫪毐提拔作內侍官，眾女為之絕倒。小別勝新婚，四人如魚得水，恩愛纏綿。忽然間，項少龍隱約感到苦纏他整年的噩運，終成過去，因為他比以前任何時間，更有信心和呂不韋周旋到底。

項少龍、滕翼和荊俊三人，經過對都騎軍的深入了解之后，開始清楚它的結構和運作的情況，于是著手整頓改革。都騎軍人數在一萬之間，分作五軍，海軍二千人，全是由秦軍挑出來擅于騎射的精銳，僅次于保護秦王禁宮的禁衛軍。兵員大多來自王族朝臣的后代，身家清白，餉銀優厚，故此人人以當上都騎軍為榮。平時都騎軍分駐在咸陽城外四個形勢險要的衛星城堡，負責王城外的巡邏偵察等一般防務。城內事務交由都衛軍處理，職權清楚分明。

若有事生，都衛統領要受都騎統領的調配，所以兩個系統里，以都騎為正，都衛為副。每三個月兩個系統的兵馬，聯合操練，好能配合無間。都衛統領更要每月向都騎統領述職一次，再由后者直接報上秦君，由此可見都騎統領一職，等若城守，必由秦君親自點封、選取最信得過的負責人。對朱姬和小盤來說，自是沒有人比項少龍更理想。難得是由以鹿公為的軍方重臣提出，以呂不韋的專橫，亦反對無效，惟有退而求其次，把管中邪安插到都衛統領這次一級的重要位置去。禁衛、都騎、都衛三大系統，構成王城防務的骨干。

這天早上，在王宮主殿的廣場上，進行封任儀式。安谷傒榮升大將，負責東方函谷關、虎牢關和淆塞三關的防務，無論權力和地位均有增無減，所以安谷傒并沒有失意的感覺。他的職務改由昌平君嬴侯和昌文君嬴越這對年輕的王族兄弟負責，分統禁衛的騎兵、戰車部隊和步兵，統領之職一分為二，成禁騎將和禁衛將。

任用王族貴胄出任禁軍統領，乃秦室傳統，呂不韋在這事上難以干預。管中邪則榮登都衛統領一職，以呂不韋另一個心腹呂雄為副手。都衛軍雖次于都騎軍，但卻確實負責王城的防務和治安，乃現代軍隊和警察的混合體。秦國由于民風強悍，這個職位并不易為。

項少龍還是次見到管中邪。果如圖先所，生得比項少龍還要高少許，樣子遠及不上乃師弟連晉的俊俏，但面相粗獷，肩寬膊厚，腰細腿長，只是那充滿男子氣概的體型，便使人覺得他有著難以形容充滿野性的吸引力，年紀在三十許間。難得他粗眉如劍，鼻高眼深，一對眸珠的精光有若電閃，舉步登臺接受詔令軍符時舉止從容，虎步龍行，縱是不滿他封任此職位的秦方，亦受他的大將之風和氣勢震懾，難怪他能在高手如云的相府食客中脫穎而出，成為呂不韋最看得起的人之一。

荊俊教項滕兩人注意正在觀禮的呂不韋旁邊那幾個人，道：“穿黃衣的是滿腹奸計的莫傲，他后面的兩名武士，是管中邪外最厲害的魯殘和周子桓。”

項滕聞忙用神打量。

莫傲身量高頎，生就一副馬臉，帶著不健康的青白色，年紀約三十五、六，長著一撮濃密的山羊須，頗為斯文秀氣，一對眼半開半闔，瞪大時精光閃閃，非常陰沉難測。

項少龍湊到滕翼耳旁道：“若不殺此人，早晚我們要在他手上再吃大虧。”

滕翼肯定地點頭，表示絕對同意。

那魯殘和周子桓一高一矮，都是力士型的人物，神態冷靜，只看外表，便知是可怕的劍手。田單等外國使節不見出現，由于乃秦人的自家事，又是關于王城的防務，自然不會邀請外人參與。

小盤本身乃趙國貴族，長于宮廷之內，來秦后的兩年，每天都接受當儲君的訓練，加上他實際的年齡，要比別人知道的長上兩歲多，故盡管在這種氣氛莊嚴，萬人仰視的場合里仍是揮瀟自如，從容得體，看得各大臣重將點頭稱許。呂不韋看著“愛兒”更是老懷大慰，覺得沒有白費工夫。

禮成，群臣散去，但安谷傒、昌平昌文兩君、管中邪、項少龍等則須留下陪太后儲君午宴。呂不韋和徐先的左右丞相，軍方的重臣鹿公、王龁、杜壁、蒙驁，大臣蔡澤、左監侯王綰、右監侯賈公成被邀作陪。可說是人事調動后的迎新宴。

午膳在內廷舉行。趁太后儲君回后宮更衣，各人聚在內廷的臺階下互祝閑聊。安谷傒扯著昌文君和昌平君這對兄弟，介紹與項少龍認識。兩兄弟面貌身材相當酷肖，只有二十來歲，方面大耳，高大威武，精明得來又不予人狡詐的感覺。可能因安谷傒等下過工夫，兩人對項少龍表現得相當友善。

一番客氣話，昌平君嬴侯道：“項大人的武功確是神乎其技，王翦仍勝不過你，事后還對你的人品劍術推崇備至，找天有空定要請大人到寒舍好好親近，順便教訓一下我們的刁蠻妹子，當日她賭你會輸給王翦，連看一眼的工夫都省卻。”

昌文君笑道：“記得把紀才女帶來讓我們一開眼界，不過卻要保持最高度的機密，否則咸陽的男人會擁到我們府內來，擠得插針難下。”

安谷傒吐舌道：“項大人要小心點嬴盈小姐，千萬不要輕敵，我便曾在她劍下差點吃大虧。嘿！這妮子快十八歲，仍不肯嫁人，累得咸陽的公子哥兒苦候得不知多么心焦。”旋又壓低聲音道：“咸陽除寡婦清外，數她最美。”

項少龍聞心驚，暗忖既是如此，他絕不會到昌平君的府宅去，免得惹來情絲。在這步步心驚膽跳的時刻，又飽歷滄桑，何來拈花惹草的獵艷情懷？

敷衍之時，呂不韋領管中邪往他們走來，隔遠呵呵笑道：“中邪！讓我來給你引見諸位同僚兄弟！”

安谷傒等三人閃過不屑神色，施禮相見。呂不韋正式把管中邪引介諸人，后者臉帶親切笑容，得體地應對，只是望向項少龍時精芒一閃，露出殺機。

項少龍被他出奇厲害的眼神看得心中懔然，更覺荒謬。兩人事實上在暗中交過手，這刻卻要擺出欣然初遇的模樣。

呂不韋對項少龍神態如昔，道：“找天讓本相把各位全請到舍下來，好好喝酒閑聊，新近燕人送來一批歌姬，都是不可多得的精品，且仍屬處子之身，若看得上眼，挑兩個回去，閑來聽她們彈琴歌舞，亦是一樂。”

美女怎會嫌多，昌平君兩兄弟立時給打動色心，連忙道謝。

反是安谷傒立場堅定，推辭道：“呂相好意，末將心領，后天末將出往東疆去。”

管中邪搶白道：“趁今晚安將軍仍在咸陽，大家歡聚一下，順便可為安將軍餞行。”

只聽他敢在這種情況下話作主張，可知他在呂不韋前的身份地位。安谷傒推無可推，惟有答應。

呂不韋望向項少龍道：“少龍定要參與，就當作那晚不辭而別的懲罰好了。”

項少龍無奈下只好點頭應諾。

趁管中邪和昌平君等攀交情，呂不韋把項少龍扯到一旁，低聲道：“近日謠傳我和你之間暗里不和，你知否有這種事？”

項少龍心中暗罵，表面卻裝出驚奇的表情道：“竟有此事，我倒沒有聽過。”

呂不韋皺眉道：“少龍不用瞞我，自出使回來后，我覺得少龍對我的態度異樣。事后詳細盤問蒙武兄弟，才知你誤會呂雄與陽泉君暗通消息，害得倩公主慘死，實情卻完全是另一回事。出賣你的是呂雄的副將屈斗祁，所以他事后畏罪潛逃，不敢回來咸陽。”

項少龍心中叫妙，他本以為烏廷威來不及把紀嫣然想出來的假消息傳達予呂不韋，誰知這小子邀功心切，轉眼完成任務。卻又知如此容易表示相信，反會使呂不韋起疑，仍沉著臉道：“呂相請恕我直腸直肚，先王駕崩那晚，有人收買我的家將，把我誆出城外伏擊，幸好我覺得早，沒有上當，不知呂相知否有此一事？”

呂不韋正容道：“那叛徒給拿下來沒有？”

烏廷威之死，乃烏家的秘密，對外只宣稱把他派到外地辦事，所以項少龍胡扯道：“就是他說是受相府的人指使，我們于是把他當場處決，其后幾經辛苦溜回牧場。”

呂不韋“誠懇”地道：“難怪少龍誤會，你是我的心腹親信，我怎會做出如此損人損己的事。這事交由我去調查，我想定是與杜壁有關，他一心擁立成蟜，必是借此事來破壞太后、太子和你我間的關系。”

項少龍立知他下一個要對付的是杜壁和成蟜，看來自己可暫時與他相安無事，不過亦難說得很，裝作恍然道：“我倒沒把事情想得那么遠。”

此時鐘聲響起，入席的時間到。

呂不韋匆匆道：“現在雨過天青，誤會冰釋。少龍你好好與中邪理好王城防務，勿要辜負我對你的期望。”

項少龍表面唯唯諾諾，心內卻把他祖宗十八代全罵遍。

午宴的氣氛大致融洽。管中邪不但說話得體，恰如其份，最厲害處是捧托起人來時不露絲毫痕跡，是那種你可在背后罵他，但面對面傾談時令你永不會沉悶生厭的人。鹿公等亦覺得這人不錯，只是錯跟呂不韋。朱姬表現出她老到的應對手腕，對群臣關懷備致，使人如沐春風，與呂不韋、蔡澤三人一唱一和，使得宴會生色不少。