皮聘屏住呼吸，悄悄地靠近。最后，他跪了下來，小心翼翼地伸出手，將那一團東西拿起，這東西似乎沒有原先以為的那么重。“或許只是個包裹吧！”他心里其實感覺松了口氣，但手卻沒有將東西放下來。他抱著那東西發呆了片刻，然后突然想到了一個點子。他又躡手躡腳地溜走，找到一顆大石頭，再無聲無息走回來。

他很快的將外面的布抽掉，將石頭包進去，跪下來將布包放回巫師的手中。這時，他才有時間仔細打量他剛發現的東西。就是這個，一顆光滑的圓球，現在看起來顯得死氣沉沉。皮聘舉起圓球，很快地用自己的斗篷遮住他，轉過身準備走回床邊。就在那時，甘道夫動了動，嘟噥了幾個字，似乎是種奇怪的語；然后他伸出手，摸到了布包，就滿足的嘆口氣，沒有再做出任何動作。

“你這個笨蛋！”皮聘對自己說：“你會惹上大麻煩的，快把它放回去！”

但他這才意識到自己兩腿發軟，不敢再回到巫師身邊拿布包。“我這次一定會把他弄醒的，”他想，“最好等我冷靜一些再說。既然這樣，我不如就先看看吧。當然不是在這里！”他在距離自己的小床不遠的地方找了塊巖石坐下來，月亮俯視著山谷的邊緣。

皮聘用膝蓋夾住水晶球。他低頭看著，像是饑餓的孩子找了個角落打量著湯碗一樣。他掀開斗篷，仔細地看著水晶球。四周的空氣似乎突然間變得十分沉重，一開始水晶球黑得像墨水一樣，月光反射在它的表面；然后，球心似乎發出微光，起了一陣騷動，而有種力量讓他無法移開雙眼。很快的，里面似乎陷入了火焰，不知道是球本身在旋轉還是里面的光芒在移動。突然間，光芒熄滅了，他吃了一驚，開始掙扎，但身體姿勢依舊是彎腰盯著水晶球，雙手抱著不放。他的頭越來越靠近，最后僵硬得不能動彈；他的嘴唇無聲地移動了片刻，然后，突然間喊了一聲，動也不動地倒在地上。

這聲慘叫驚醒了眾人，守夜的人馬上趕了過來，全營區的人不久全都醒了過來。

“原來這位就是小偷啊！”甘道夫說，他匆忙地將斗篷遮住那水晶球。“皮聘，這對你來說實在是很糟糕的狀況啊！”他跪在皮聘的身邊，這名哈比人雙眼圓睜，動也不動地看著天空。“這是詛咒！他到底對自己做了什么，又對我們做了什么？”巫師的神情蒼白而憂慮。m.biqikμ.nět

他握住皮聘的手，彎腰傾聽著他呼吸的聲音，然后再把手放到他的額頭上。這名哈比人抽搐了一下，他終于閉上了眼，大喊一聲坐了起來，看著四周月光下的眾人。

“這不是給你的，薩魯曼！”他用尖利的聲音大喊，躲開甘道夫的碰觸。

“我會馬上派人去拿。你明白嗎？明白嗎？”然后他就掙扎著想要站起來逃走，但甘道夫溫柔地抱住他。

“皮瑞格林·圖克！”他說：“快醒過來！”

這名哈比人松了一口氣，躺了回去，緊抓著巫師的手不放。“甘道夫！”他大喊著：“甘道夫！原諒我！”

“原諒你？”巫師說：“先告訴我你到底做了些什么！”

“我，我拿了這顆水晶球，而且還往里面看，”皮聘結巴地說：“我看到了讓我很害怕的東西，我想要走，但是走不了。然后他就過來質問我，他看著我，我就只記得這么多了。”

“這樣不夠，”甘道夫嚴厲地說：“你究竟看到什么，又說了什么？”

皮聘閉上眼，忍不住打了個寒顫，但什么也沒有說。每個人都專注地看著他，只有梅里不忍心地別過頭去。但甘道夫的表情依舊不為所動。“快說！”他大喊著。

皮聘用遲疑、緩慢的語調再度開口了，他的聲音慢慢的變得清晰、有力。

“我看見黑色的天空，和很雄偉的堡壘，”他說：“還有小小的星辰，它看起來似乎很遠、很古老，但又十分的清晰。然后，那些星辰開始閃爍，似乎被什么有翅膀的東西遮住了。我想那些東西真的很大，但從水晶球里面看起來像是蝙蝠繞著高塔在飛。我想應該有幾只，有一只直接朝向我飛過來，變得越來越大。它有種恐怖的──不，不行！我說不出口。”

“我以為它會飛出來，所以試著想要逃開；可是，當它遮住水晶球的時候，就消失了。然后它來了。它沒有開口，沒有說出任何我了解的語。它只是看著我，我就知道他的意思。”

“‘你回來了？為什么這么久沒有向我回報？’”

“我沒有回答。他又問：‘你是誰？’我依舊沒有回答，可是我覺得好痛苦，它又步步進逼，最后我只能說：‘我是哈比人。’”

“然后，突然間它似乎看見了我，對我哈哈大笑。那是種殘酷的笑容。好象用刀子刺我一樣。我掙扎了片刻，但它說：‘等等！我們不久之后會再見的，告訴薩魯曼這不是給他的，我會派人立刻過來拿。你明白嗎？就這樣告訴他！’”

“然后他就低頭看著我，我覺得自己仿佛碎成片片……不，不行！我不能再說了，后來我什么也不記得了。”

“看著我！”甘道夫說。

皮聘直視著他的眼睛。巫師沉默地瞪著他。然后他的表情和緩下來，露出似笑非笑的表情。他輕輕地將手放在皮聘的頭上。

“好啦！”他說：“不用再說了！你沒有受傷。幸好，你沒有說謊，但這是因為他沒有和你接觸太久。皮聘，你是個笨蛋，但至少還是個誠實的笨蛋。更聰明的人或許會在這樣的遭遇中犯下大錯。不過，給我記住！你和所有的朋友可以逃過一劫，單純的只是好運而已，這不會發生第二次。如果他在當下就質問你，那你一定會把所知全部告訴他，讓我們全都身陷險境。但他太急躁了，他不只想要情報，更想要快點得到你，這樣，他才可以在邪黑塔中慢慢對付你。別發抖！如果你想要介入巫師的事務，就必須準備好面對這樣的狀況。來吧！我原諒了你，別擔心，事情沒有想象中那么糟糕。”

他溫柔地抱起皮聘，將他帶回床邊。梅里跟在后面，在他身邊坐了下來。

“皮聘，把握機會躺著休息！”甘道夫說：“相信我，如果你以后又覺得手癢，可以告訴我！我可以治好這種病。親愛的哈比人，請你記住，不要再把石頭放在我臂彎里了！來，我讓你們兩個獨處吧。”

甘道夫話一說完，就回到其它人身邊。眾人依舊心事重重地站在那水晶球旁邊。“在我們最沒意想到的時候遭遇了危險，”他說：“那真是千鈞一發！”

“皮聘怎么樣？”亞拉岡問。

“我想應該都沒事了，”甘道夫回答：“他并沒有受到太久的影響，哈比人的恢復力又十分驚人，這個記憶和恐懼感可能會很快的消退，或許還太快了些。亞拉岡，你愿意收下這個歐散克塔的水晶球，好好保管它嗎？這是個危險的任務。”

“或許危險，但并非對每個人都危險，”亞拉岡說：“至少有個人是理所當然該繼承它的。這一定是伊蘭迪爾寶庫中的真知晶球，是由剛鐸的國王們安置在這里的。既然我的時機已近，我愿意收下他。”

甘道夫看著亞拉岡，在眾人的驚訝表情中，他掀起蓋布，鞠著躬將晶球獻給亞拉岡。

“請收下，王上！”他說：“這不過只是物歸原主罷了。但請容我補充一句，你還不能夠使用它！千萬小心！”.x