傍晚,夕陽還徜徉在西方的天空，謝玄英卻早早回來了。今日塵埃落定，他已經去看過沙船,財物丟失不少，好在船未受損,不幸中的大辛。

才進門，他的管家便小步上前,回稟今日事宜。

先說晏鴻之今日好多了,人也精神,還特地看望了傷重的護衛。護衛們的傷勢也有所好轉,發熱的也清醒許多。

最后，方才隱晦地點名幾個豪族派仆婦來請安。

張媽媽都知道的道理，謝玄英不會不知，詫異道：“要見程姑娘？”

管家點頭,表情微妙。

數息后,謝玄英猛地會意，卻不敢問是他還是老師,總之都不是好事。但這也切實透露出了一個問題。

程丹若是未嫁之女，跟在師生二人身邊，名節易受非議。

“我知曉了。”他說,“待我先拜見老師。”

此時尚早，謝玄英進屋時，晏鴻之才吃過晚飯,屋里剛點上燈。

“三郎今日倒是早。”晏鴻之道，“看來事情辦得差不多了。”

謝玄英點點頭,簡明扼要地回稟了結果。

晏鴻之道：“我已知曉。”他拿起桌上的信,“這是志新的信,你看看。”

謝玄英接過，一目十行掃完，頷首道：“林師兄所甚是，以老師的狀況，還是在金陵休養幾日為好。”

晏鴻之急著回京是想早點看長孫，如今身體抱恙，自然不能為晚輩趕路，因而并無異議。且謝玄英剛滅了黑算盤一伙，消息傳到海上，指不定有哪個大海盜起了心思，準備劫持一把，茫茫海洋，可就真的求助無門了。

因此，不管是為了身體，還是為了安全，去金陵改換水路最為穩妥。筆趣庫

二人商定此事，晏鴻之方問：“怎么瞧你的臉色，似有心事？”

謝玄英猶豫片時，將此前之事告知他，并道：“依老師之見，該如何是好？”

晏鴻之聽罷，不由搖頭嘆息：“程姑娘就吃虧在無有長輩。”

所謂的男女授受不親，也要分情況。出門在外多有不便，路遇孤兒寡母，無論是商隊還是士子，多是愿意照料看顧一二。

這是“禮”，也是“仁”。

但凡程丹若有個長輩，都不至于如此。

可她偏偏沒有。

在古代，已婚婦人已經是低男人一頭的人，未婚少女壓根不是一個獨立的人。

世人定義她，說的從來不是程丹若，她過去是“程大夫的女兒”“陳副使家的親戚”，現在又是最常見不過的臆測。

幸運又悲哀的是，她在最艱難的時刻，用自己的性命，掙來了兩個有話語權的男人的尊重。

晏鴻之欣賞她的果決勇毅，也感念她數次相救，沉吟片刻，笑了。

“瓜田李下，你我均無輕慢之心，卻難保小人詆毀。”他說，“解決此事倒也不難。”

謝玄英松口氣：“老師答應了？”

“程姑娘敏而好學，貧卻無諂，若是男子，我必收他為弟子。十年后，興許又是一新科進士。”晏鴻之嘆息，“可你知道我的心事，此事絕無可能。”

李悟收過女弟子，純真派的學生曾經也不忌諱收女弟子。然而，恩師被人陷害誹謗，導致不得不在獄中自戕以證清白，是所有學生最大的痛楚。

自此后，純真學派再也沒有收過女學生。

成也李悟，敗也李悟。

晏鴻之無法克服自己的心魔，只能退而求其次：“若程姑娘愿意，我便收她為義女吧。”

自元朝末年起，收養義子之風便盛行于世。

武官愛收義子，下放到軍隊中，便是自己的嫡系，太監也愛收義子，為自己延續香火，披麻哭靈，連皇帝都收過義子。筆趣庫

義女雖然少，亦不罕見。元末烽煙并起，若同僚戰死，上官收養其女，為其擇一門親事，也算恩義。

再者，義女和養女也有些微區別。民間多養女，皆是從小接到家中養大，除了少數真心疼愛，視若己出的，多是為給兒子當童養媳，抑或送給達官顯貴攀附。

揚州瘦馬說起來，也都是養女。

義女則不然，若是寫入家譜的義子義女，今后可以獲得部分繼承權，太監的義子就是這么接收財產的。

不過，義女也好，養女也罷，無論哪一種都有好的，都有不好的。清朝皇帝養女一樣封公主，太監義女也多有磋磨之人。

干兒子、干女兒的待遇，取決于收養者的品性，以及是否被宗族承認。

晏鴻之欲收程丹若為義女，自然不是寫入族譜的那種，不過是給一個禮法上的身份，維護她的名譽罷了。

謝玄英一想，這也未嘗不可：“如此便沒什么好擔心的了。”

再想想，今日之事，怕是上下都知道了，與其叫底下的人當談資，不如盡快落實身份，以免夜長夢多，便親自邀程丹若過來。

晏鴻之和氣道：“程姑娘，昔年天心寺，多虧你援手，此次又安頓上下，辛勞頗多。”

程丹若忙說：“老先生重了，這不算什么，換做旁人亦會如此。”

她不居功自傲，無疑更討人喜歡。晏鴻之真心實意地說：“你我也算有緣，可巧老朽膝下只有二子，不曾有個女孩兒，倒叫我與夫人時常惋惜。”

程丹若聽出話音，疑惑頓生。

“我夫人病痛纏身，此生怕再無弄瓦之喜。”晏鴻之此話倒也非托詞，確實深感惋惜，“你若不介意老朽年邁，便認我做個義父如何？”

預測成真，程丹若卻不知該如何回答。

她盡心盡力，一半是醫生救死扶傷的使命感，一半確有功利的目的，希望能夠交好他們，為將來鋪路。

可她想象中的感激，是給錢，是提拔，是幫她落戶。